Met m'n korte broek aan, m'n zonnebril op m'n hoofd en insmeerspul in m'n hand loop ik op m'n slippertjes langs een enorm grote kerstman, rendier, immens grote kerstbal en hoor ik ‘Jingle Bells' uit de winkels komen...Iets klopt er hier niet.. Het is zomer!

Kerst en zomer gaan toch echt niet samen en in de afgelopen weken werd deze tegenstelling alleen maar groter, aangezien het weer beter werd (hoeraaa! 25 graden, say Hello! bikini en beach!), er meer winkeltjes de kerstdecoratie uit de kast haalden en mensen kerstkaarten schrijven in hun korte jurkje...

Het laat zien dat ik toch echt aan de andere kant van de wereld zit en het klimaat zo anders is. Maar ik klaag niet, het is heerlijk warm hier en ik geniet ervan om lekker op het strand in het zonnetje te liggen! Ik zal me mentaal wel maar alvast gaan voorbereiden dat het in Nederland wel winter is en ik m'n vest en schoenen maar vast klaar moet leggen voordat ik het vliegtuig uit stap...

De afgelopen weekenden heb ik dan eigenlijk ook vooral strandbezoekjes gedaan. Zo ging ik met Chalotte, Stefan en Marieke op pad naar Piha beach en Karekare beach, zo'n 45 minuten rijden van Auckland. Die dag besloot het echter de meest bewolkte dag ooit in Nieuw Zeeland te zijn en hebben we dan ook een dag in de wolken doorgebracht... Maar het was een heerlijk dagje, de stranden daar zijn ongelofelijk mooi. Het strand is zwart, van de vulkanische activiteiten. Karekare beach is ook wel bekend van de film ‘The Piano'. Een ongelofelijk mooi, lang en uitgestrekt strand, en na 4 uur lopen waren we misschien drie mensen tegengekomen...het is echt nog ongerepte natuur hier. Toen we 's avonds gingen eten in een restaurantje dat bekend staat om het mooie uitzicht, waren we wel even bezorgd dat we alleen wolken zouden zien... Maar alsof het gepland was, trok halverwege de avond de wolken weg en hadden we prachtig uitzicht op Auckland en omgeving! Onder het genot van een Speights biertje hebben we lekker genoten van de avond.

Vorig weekend bezocht ik het strand en de mooie tropische bossen van the Bay of Plenty. Oooh het is daar mooi zeg! We hebben gehiked, op het strand gelegen, hotpools bezocht, gepicknickt op een van de mooiste uitzichtpunten en ons bruine kleurtje bijgewerkt. Een heerlijk weekendje weer! Zoals je merkt wordt het groepje steeds kleiner waar we mee op pad gaan. De rest van de groep is ‘echt' op reis en zijn er ver op uit getrokken. Maar met ongeveer elke dag wel weer een bezoekje aan het oude vertrouwde Huia, hebben we toch nog veel mensen om ons heen! Erg leuk! En Marieke en ik hebben het nu heel luxe. Met z'n tweeen hebben we nu 2 badkamers, 1 keuken, 1 gemeenschappelijke ruimte, wasmachine en 30 kamers die we met z'n tweeën delen, niet slecht toch?

Het afgelopen weekend was toch echt weer een van de hoogtepunten hier: SURFEN IN RAGLAN!!! Een heel weekend vol lekker surfen, zonnetje, leuke mensen ontmoeten, in een van de mooiste hostels in Nieuw Zeeland. Vrijdagavond kwamen we in het donker aan in Whale Bay, er was nergens licht en ons hostel bleek in the middle of nowhere te liggen... Wij op pad, wandelend in één grote donkere vlek.. Opeens verschenen er allemaal lichtjes rondom ons heen, we liepen op een pad omringd met glow worms.. WAUW! Het leek wel een sprookje! Het hostel lag midden in het tropische woud, met uitzicht op de azuur blauwe zee (bleek de volgende dag, toen we weer licht hadden) en het was een echt mooi resort... super! De grootste verrassing kwam echter nog, toen we bij het hostel aankwamen waren we midden hét lokale kerstfeest belandt! Haha! Een groep met surfdudes, locals en backpackers stonden ons aan te staren, toen we met onze tasjes het feest binnen liepen... Het werd een mooie avond tussen de locals! De rest van het weekend hebben we heerlijk gesurfed en kan ik nu zo'n 20 seconden op m'n bord staan!!

Het was echt heerlijk en het was zeker niet m'n laatste keer dat ik gesurfed heb, het is echt een geweldige sport! Als het goed is krijg ik nog wat fotootjes opgestuurd waar ik een mooie actie maak op het board, maar dat laat nog even op zich wachten.

Ja en dan natuurlijk ook even een update over m'n scriptie, de reden dat ik in Nieuw Zeeland zit ;) Het gaat nog steeds goed! Het is nu wel eng dat ik hier nog maar 2,5 week zit en ik dus ook moet gaan nadenken wat ik allemaal moet gaan doen als ik terug in Nederland ben. Maar deze week hebben we nog de laatste training, krijg ik (hopelijk) de laatste questionnaires terug en ik ben ondertussen al begonnen met data te analyseren. En tot nu toe valt het analyseren me eigenlijk heel erg mee en vind ik het stiekem best leuk!

Nog maar 2,5^e week te gaan nu... heel raar. Maar ik moet zeggen dat ik me ondertussen mentaal voorbereid heb en nu langzaam klaar ben om naar huis te gaan. Heb super zin iedereen weer te zien en eindelijk weer bij Paul te zijn!

Tot het volgende en waarschijnlijk laatste verhaaltje vanuit een van de mooiste landen ter wereld,

Kirsten

Ps. Super bedankt voor de pepernoten, chocolade sigaretten, surprises, cadeautjes en andere verrassingen voor sinterklaas! Echt heel lief! Heb weer heel wat mensen Nederlandse tradities geleerd: hegelsleeggg (hagelslag), peppernjoeten en speckjoelaas worden erg gewaardeerd door de internationals!