Hello there! Hoe is het leven daar aan de andere kant van de wereld? Bij deze weer een verhaaltje over mijn leven hier in Nieuw Zeeland. I

k zal verder gaan waar ik gebleven was.. Het is alweer een paar weken geleden, dus ik moet even terug graven in mijn geheugen... O ja, ik vertelde jullie dat ik naar het Formal dinner zou gaan. Dat was erg leuk! We vertrokken met twee bussen vanuit Huia (mijn huis) naar een chique restaurant naast de Skytower in Auckland. Als echte heren en dames stapte iedereen uit de bus om vervolgens een heerlijke avond te hebben in Crown Plaza, met lekker eten, leuk gezelschap, awards voor de beste maffia outfit (dat was het thema), veel foto's en een dansje op het eind van de avond. Leuk om iedereen op z'n mooist te zien! Ik zal een paar foto's op mijn site zetten.

We konden het die avond niet te laat maken, want de volgende dag zou ik met Marieke, Andrea en John een tramping tocht gaan maken bij The Pinnacles! The Pinnacles is een gebergte in het zuiden van Coromandel. We hebben een 2-daagse tocht gemaakt en geslapen in een berghut, samen met andere 'trampers'. Een mooie tocht! Vooral 's ochtends, toen we de toppen van de berg beklommen (letterlijk beklommen) was het uitzicht echt waanzinnig mooi. Met aan de linkerkant het uitzicht over de Pacific Ocean en aan de andere kant het uitzicht over uitgestrekte bossen en bergen, bedenk daar ook nog even een stralend blauwe lucht bij.. oooh het was fantastisch! De wandeltocht ging vooral door het regenwoud en moerassen heen, dat was ook al erg mooi.

Op maandag was het weer even afkicken van het weekend, zoals ik elke maandag moet.. maar goed, de ouders stromen nu ook binnen en ik heb nu al bijna de helft van mijn scriptie geschreven, dus alles loopt nog op rolletjes. Over twee weken begint de eerste oudertraining, daar heb ik erg veel zin in! Als je trouwens meer info wilt lezen over Triple P, kun je kijken op http://www.triplep.net/. Een paar weken geleden stond mijn studie ook op de Auckland website, in de lokale krant en werd ik benoemd tot Research Manager Kirsten Smeets uit Nijmegen (was erg leuk toen ik onze PR collega vertelde dat ik uit Nijmegen kwam, 'Hoe spel je dat?!') Leuk om dat zo terug te lezen in de krant :)

Het weekend daarna stond er weer een mooi tripje op de planning: 'Northland'! Ook wel het einde van de wereld genoemd. We gingen op weg naar Cape Reinga, het aller noordelijkste puntje van Nieuw Zeeland. Hier komen de twee oceanen bij elkaar, de Tasman Zee en de Pacific Ocean. Wat een golven daar zeg! Super mooi om te zien! Het was echt een heel speciaal plekje. Vooral omdat het volgens de geschiedenis van de Maori's de plek is waar alle zielen van overleden mensen uitvliegen. Het was een mooi moment om weer aan oma te denken, omringd door golven, maori muziek en een ontzettend mooi uitzicht. Een hele speciale plek. Daarna zijn we met onze groep verder gegaan naar 90 miles beach! Dat was ook erg gaaf. Met een grote 4WD bus gingen Elin, Jacob, Serena, Marieke, Oystein, Caroline en ik op weg naar een grote duin om te Sandboarden!! Het was meer sleeen, want je moest gewoon met een slee de duin af, maar het was echt ontzettend gaaf! Zie foto's! Daarna zijn we mosselen gaan zoeken op het strand, die we 's avonds gekookt hebben (ze waren alleen een beetje te zanderig) en hebben we een strandwandeling gemaakt. Het was echt heel mooi daar! Foto's vertellen weer meer denk ik. Na deze tour in het noordelijkste puntje, gingen we weer naar het zuiden in onze groener-dan-groene auto (ook wel tot 'Froggy' benoemd). Die nacht hebben we echt in de middle of nowhere bij een boeren familie, op de boerderij geslapen. was erg gezellig! 'S nachts nog een tour naar glow-wormes gemaakt en uiteindelijk, na een avontuurlijke tocht in het donker door het bos, zaten kleine lichtgevende wormpjes ons aan te kijken, heel apart :)! In dat zelfde bos zijn we de dag daarna de grootste en oudste bomen van Nieuw Zeeland gaan bekijken, de Kauri bomen! Je kan er wel met 10 man om heen staan om de boom te knuffelen, ze zijn zo ontzettend groot!! Die bomen hebben al zo ontzettend veel meegemaakt, ze zijn al 1000 en 1000den jaren oud en hebben al heel wat tsunami's overleefd... Het was een geslaagd, maar vermoeiend weekend, de afstand die we aflegden is het zelfde als dat je even een weekendje naar Zuid-Frankrijk op en neer rijdt... in Nederland zou je dat niet zo snel doen en zeker niet 4 dagen van te voren besluiten, maar hier kan het allemaal! Echt super!

Maar deze tripjes waren nog niet alles, want afgelopen weekend gingen we de Tangoriro crossing doen en naar Lake Taupo. Dit weekend was toch echt wel een van de hoogte punten hier op het Noorder-eiland! het was echt zoooooooooooo ontzettend mooi! Onbeschrijfelijk! Met 18 man uit alle delen van de wereld, vertrokken we richting het Tongariro National Park. Na een gezellig auto trip hebben we 's avonds met z'n allen gegeten in het hostel en een gezellige avond gehad. Toen we aankwamen hadden we alvast een voorproefje genomen voor de volgende dag en een kleine 2 uur durende wandeltocht gemaakt, langs watervallen en met uitzicht op de bergen. Dit was al super mooi, ik wist echt niet wat ik moest verwachten van de dag daarna. We zouden de Crossing gaan lopen, een van de mooiste tochten in Nieuw Zeeland. 19km lang, 8 uur lopen, het weer kan daar elk moment veranderen en er zou nog steeds sneeuw liggen... Op alle weerstypen voorbereid en met veel water en lunch, vertrokken we zaterdag om 7 uur 's ochtends, bepakt en bezakt richting Mount Tangoriro. De hele dag was echt overweldigend. We hebben zo veel moois gezien, zo veel lol gehad, elkaar zoveel beter leren kennen en genoten! We liepen door de sneeuw, langs stomende vulkanen, blauwe meren, rode bergen, bergen met sneeuw en over dorre woestijnvlaktes... Het was echt waanzinnig mooi! Maar ik kan hier wel over blijven vertellen, foto's zullen je al een iets beter beeld geven, maar deze tocht was echt onbeschrijfelijk mooi. Tijdens de tocht hadden we uitzicht op Mount Ngauruhoe , ook wel Mount Doom uit Lord of the Rings. We voelde ons dan ook wel een beetje the fellowship of the ring, toen we daar met 18 man de berg beklommen en lunch hadden boven de wolken, op het puntje van de berg in het zonnetje. Dit weekend zal zeker in mijn herinneringen geschreven blijven, zo mooi!

De dag daarna hadden we nog een vrije dag, omdat ze hier Labour Day vieren, heerlijk! Hebben we bij Lake Taupo 's ochtends aan het meer gelegen, in het zonnetje.. want het begint nu stiekem toch echt zomer te worden hier!! Eindelijk!

Dit weekend schijnt het ook weer mooi weer te worden, weer een mooi weekend om van te gaan genieten! Hopelijk is in Nederland ook alles goed! Tot het volgende verhaaltje maar weer!

Liefs uit Auckland,

Kirsten

Ps. Omdat jullie nu trouwens weer wintertijd hebben, is er nu 12 uur tijdsverschil tussen Nederland en Nieuw Zeeland.

PPS. Ik kon deze keer echtgeen keuze makenmet de foto's... dus bij deze maar een keer wat meer foto's!